В последние годы в системе дошкольных образовательных учреждений возникла служба практической психологии. В рамках своей профессиональной деятельности психолог призван решать спектр прикладных задач в диагностическом, психокоррекционном, консультативном направлениях с целью поддержания психического и личностного развития ребенка, сохранения и развития его индивидуальных особенностей, определения психологических причин нарушений личности и интеллекта и их профилактики (И.В. Дубровина, Т.В. Лаврентьева, 1996; Т.Д. Марцинковская, 1998; Е.В. Шилова, 1998).
В настоящее время отмечается значительное ухудшение психофизического здоровья детского населения из-за экономических, экологических, социальных и других причин. По данным научного Центра здоровья детей РАМН, 85% детей рождаются с недостатками развития и неблагополучным состоянием здоровья. Количество детей, нуждающихся в коррекционной помощи в дошкольном возрасте, по данным разных авторов, достигает от 25% до 40%. Свыше 60% относятся к так называемой «группе риска» (А.О. Дробинская, 1997; В.И. Селиверстов, 2000; О.Н. Усанова, 1995; У.В. Ульенкова, 2002; С.Г. Шевченко, 1999).
Увеличивается количество детей с пограничными и сочетанными нарушениями развития, которые нельзя с достаточной определенностью отнести к одному из традиционно выделяемых видов психического дизонтогенеза (З.М. Дунаева, Л.В. Кузнецова, И.Ю. Левченко, 1998). Своеобразие современной педагогической ситуации в специальном образовании таково, что отмечается утрата его престижа у родителей детей с нарушениями в психофизическом развитии, что приводит к их стихийной интеграции в образовательное пространство массовых учреждений (Е.М.Борисова, 1998, У.В. Ульенкова, 2002). В связи с этим в дошкольном образовательном учреждении встречается достаточно большое количество детей с проблемами в психофизическом развитии. Выраженность отклонений в развитии у этих детей различна. Среди них можно выделить группу детей с нерезко выраженными, минимальными, а, следовательно, трудно выявляемыми и часто неправильно диагностируемыми нарушениями в развитии двигательной, сенсорной или интеллектуальной сфер. Данная категория включает в себя детей с недостатками речи, эмоциональными и поведенческими расстройствами, нарушениями слуха, зрения, двигательной сферы, фонематического восприятия, оптико-пространственных представлений, задержкой психофизического развития, астеническими проявлениями (Е.М.Мастюкова, 1997; О.В. Преснова, 1998; Б.П. Пузанов, 1998; В.И. Селиверстов, 1997; Н.Д. Шматко, 1999).
Если выраженные нарушения психического развития к старшему дошкольному возрасту, как правило, бывают выявлены, то дети с минимальными отклонениями остаются длительное время без должного внимания специалистов. Связано это с целым рядом объективных и субъективных причин.