Факт создания программы или базы данных, зафиксированной в объективной форме, является основанием возникновения авторского права на эти объекты. С этого момента права автора или иного правообладателя защищаются законом.
Права в отношении программ для ЭВМ и баз данных подразделяются на личные неимущественные и имущественные - исключительное право.
Личные права включают право авторства, право на имя и право на неприкосновенность (целостность) программы для ЭВМ или базы данных. Они связаны непосредственно с автором программы для ЭВМ или базы данных: принадлежат лицу, чьим творческим трудом созданы программа для ЭВМ или база данных - автору, являются неотчуждаемыми, то есть не могут быть переуступлены другому лицу, и не ограничены каким-либо сроком.
Имущественные (исключительные) права связаны с правомочием правообладателя осуществлять и(или) разрешать осуществление определенных действий с программами для ЭВМ или базами данных, а именно: выпуск в свет (опубликование); воспроизведение (полное или частичное) в любой форме, любыми способами; распространение; модификацию и иное использование. Они могут принадлежать автору или иному правообладателю (физическому или юридическому лицу), могут быть переуступлены другому лицу (отчуждены) и срок их действия ограничен.
Имущественные права непосредственно связаны с понятием "использования" программ для ЭВМ и баз данных, которое определено следующим образом: "Использование программы для ЭВМ или базы данных - это выпуск в свет, воспроизведение, распространение и иные действия по их введению в хозяйственный оборот (в том числе в модифицированной форме)".
Права на программу для ЭВМ или базу данных не связаны с правом собственности на материальный носитель, на котором они зафиксированы. Передача прав на материальный носитель не влечет за собой передачи каких-либо прав на программу для ЭВМ или базу данных. Иными словами, передача носителя информации (например, дискеты) с зафиксированной на нем программой третьему лицу не означает передачи каких-либо прав на эту программу.