Русский исследователь востоковед А.Ю. Якубовский писал: «Русская буржуазная историография... не сумела заметить того факта, что для отношений между русскими княжествами и половецкой степью более характерными и нормальными являются не война и набеги, а интенсивный товарообмен.»
Русская земля в XII в. была вместилищем многих народов, но славяне были ведущим, наиболее инициативным этносом, восприимчивым к византийской культуре. Они могли успешно противостоять другим народам — более агрессивным, но и с более низким уровнем культуры.
Шло также соперничество и между славянскими субэтносами, например, киево-волынского и чернигово-северского. Инициаторами междоусобиц были не князья-рюриковичи, а их окружающие, которые боролись за власть в своем княжестве и за власть в других княжествах Руси.
Таким образом, Русь и завоеванная Степь составляли в XII в. единое, хотя и не централизованное государство, находящееся в XIII в. в состоянии глубокого кризиса. При постоянном взаимодействии “истории природы и истории людей”: Леса и Степи, где русичи выступали как представители Леса, который не только кормил, давал материал для сооружения жилищ и поселений (“деревня” — “дерево”), но и позволял укрыться от конницы неприятеля. Степь, которая кормила кочевников, давала место для огромной массы людей. В этой связи представляет большой интерес геополитический анализ проблемы соотношения Леса и Степи.
В романе Дмитрия Балашова “Младший сын”. есть такое рассуждение:
«Восток безмерен. Он бесконечен, как песок... Запад вседневен. Города, городки... А там (Восток) — море. Тьма там. Тысячелетия. Без имен, без лиц. Оттуда исходит дух силы. Закручивает столбом и несет, и рушит все на своем пути, и вздымает народы, словно сухой песок, и уносит с собой...Это смерч. Пройдет, и на месте городов — холмы, и дворцы повержены в прах, и. иссохли арыки, и ворон каркает над черепами владык, и караваны идут по иному пути...И из пустоты, из тишины степей исходят тьмы и тьмы и катятся по земле, неостановимые, как само время...Это смерч. Сгустившийся воздух. Дух силы. Сгустившаяся пустота степей.»
И, безусловно, при столкновении этносов Леса и Степи меняется социальная и этническая психология, мотивы поведения и цели.
Время, научно-технический прогресс и другие факторы наложили отпечаток не только на внешний облик народов, проживающих в Евразии. Они внесли существенные коррективы в их менталитет. Но тем не менее силы влияния “места развития” воздействуют на жителей этого ареала до сих пор.