Муниципальное образование — это населенная территория, в рамках которой осуществляется местное самоуправление Муниципальное образование приобретает правоспособность с момента своего возникновения (образования). Определение момента возникновения (образования) муниципального образования — вопрос неоднозначный. С одной стороны, органы местного самоуправления —один из признаков, позволяющих определить территорию как муниципальное образование, с другой стороны, отсутствие органов местного самоуправления само по себе не может свидетельствовать об отсутствии муниципального образования. В конечном счете субъектом права на местное самоуправление является население соответствующей
территории, а не органы власти. Поэтому правоспособность приобретается муниципальным образованием с момента вступления в силу закона субъекта Российской Федерации, установившего его границы.Именно в этот момент территориально определяется субъект местного
самоуправления — население муниципального образования. В отношении реально существующих муниципальных образований моментом возникновения и соответственно приобретения правоспособности необходимо считать момент вступления в силу правового акта, определившего их границы.Население вправе реализовать право на осуществление местного самоуправления непосредственно после определения границ нового
муниципального образования путем инициирования проведения местного референдума по вопросу о структуре органов местного самоуправления в порядке ч. 5 ст. 34 Федерального закона «Об общих принципах организации местного самоуправления в Российской Федерации».Федеральный закон «Об общих принципах организации местного самоуправления в Российской Федерации» предусматривает возможность временного осуществления полномочий органов местного самоуправления органами государственной власти, в том числе в чрезвычайных обстоятельствах, т. е. устанавливает нормы, позволяющие государству обеспечить непрерывность решения вопросов местного значения в любой ситуации.Федеральный закон «Об общих принципах организации местного самоуправления в Российской Федерации» исходит из необходимости создания по всей стране двухуровневой системы местного самоуправления: муниципальные образования должны быть образованы как на уровне поселений, так и на уровне районов, предусматривается сочетание территориального и поселенческого принципов: образуются «базовые» муниципальные образования —поселения, а для решения вопросов межмуниципального характера образуются муниципальные районы. Отдельные городские поселения могут наделяться статусом городского округа и не входить в состав муниципального района.В значительной части субъектов Российской Федерации органы местного самоуправления были образованы на уровне районов и городов областного (краевого, республиканского) значения. С точки зрения взаимодействия регионального и муниципального уровней власти такой вариант оптимален: гораздо проще наладить организационные, межбюджетпые, а в отдельных случаях и контрольные отношения с несколькими десятками районов, чем с сотней волостей (сельсоветов) и населенных пунктов.Вместе с тем очевидно, что муниципальное образование является самостоятельным субъектом права. В частности, именно за муниципальными образованиями закрепляются вопросы местного значения, муниципальные образования являются субъектами права муниципальной
собственности.