с начала XVIII в. до 1755 г. – это период постепенного осознания обществом потребности в профессиональных и подготовленных юристах. Выдающуюся новаторскую роль в этом процессе, безусловно, сыграла личность и реформаторская деятельность Петра I. Именно его любознательность и неуемный характер способствовали тому, что Россия, наконец, начала выходит из патриархально отсталого состояния. Петр много ездил по Европе и отчетливо осознавал, что Россия и россияне существенно отстают от передовых стран по уровню образования и подготовленных управленческих кадров, способных решать стоящие перед обществом задачи. Он также видел, что в Западной Европе накоплен большой опыт в преподавании и распространении правовых знаний. Поэтому он стремился использовать в своих реформах весь опыт, накопленный европейцами.Выявлению потребности в профессиональных правоведах способствовала и историческая обстановка, сложившаяся в конце XVII начале XVIII в. Это было время постепенного преодоления потрясений Смутного времени, которое включало в себя, помимо прочего, и развитие права как регулятора общественных отношений, а также организации эффективной деятельности государственного аппарата в центре и на местах. Кроме всего прочего, в обществе настоятельно ощущалась общая надобность в людях, в профессиональные обязанности которых входило бы знание законов и других нормативных актов. Но только начиная с XVIII в.- с созданием системы научно-педагогических учреждений, основания Академии наук, появления первых университетов и других учебных заведений, - началась регулярная и планомерная подготовка юридических кадров.
К концу XVII в. Россия в экономическом развитии существенно отстала от ведущих стран Запада. Немецкий ученый Г.В.Лейбниц, разрабатывая в 1670 г. план создания Европейского союза, призванного обеспечить Европе вечный мир, перечислил, какие земли могут стать колониями крупнейших стран Европы. России при этом отводилась роль шведской колонии.
Состояние России «поставило еще в допетровском поколении перед сколько-нибудь прогрессивно и самостоятельно мыслившими людьми грозный вопрос о возможности дальнейшего сохранения государственной безопасности и даже о национальном самосохранении . если остаться при рутинном быте, политическом и общественном, при рутинной, непримиримо консервативной идеологии, при отказе от сколько-нибудь активной внешней политики», – считал российский историк академик Е.В.Тарле.
Россия нуждалась в немедленных радикальных преобразованиях. Они были осуществлены Петрам I за годы его правления (1689 – 1725).
И до него проводились реформы на Руси, но новое внедрялось медленно. Чтобы вывести Россию на уровень, достигнутый Петром I, двигаясь с привычной российской неспешностью, как, например, писал историк XVIII в. М.М.Щербаков в сочинении «О повреждении нравов в России», потребовалось бы 200 лет. При этом Петру I пришлось все делать одновременно – вести войну и реорганизовывать армию, создавать флот и заботиться о производстве оружия .
Для быстрейшего решения представших перед страной задач царь широко пользовался услугами зарубежных профессионалов, но, чтобы посеянное не осталось инородным явлением и приносило результаты в течение многих поколений, начал создавать кадры русских специалистов. Они, объединив западно-европейский опыт с российской практикой, должны были осуществлять реформы, выводящие страну на достойное место среди развитых стран мира. На руководящие посты Петр I, как правило, назначал россиян, а иноземцы были у них подчиненными. Так, флотом командовал адмирал Ф.М.Апраксин, а прекрасный специалист К.И. Крюйс был у него вице-адмиралом. Во главе армии были поставлены фельдмаршал Б.П.Шереметев и генерал-фельдмаршал А.Д.Меньшиков. Умелые и честные иноземцы долгие годы служили России, нерадивые, как например, фельмаршал Гольц или генерал-квартирмейстер фон Шиц, отстранялись от службы.
Можно выделить три этапа проведения реформ, при этом каждый этап характеризуется преобладанием того или иного направления деятельности.
Первый этап охватывает конец XVII и первые годы XVIII в. В это время проводились главным образом наиболее насущные меры, связанные с военными потребностями. В связи с Азовским походом (1695 г.) началось создания военного флота. В первые годы нового века проводятся особенно решительные меры по созданию регулярной армии: ликвидация стрелецкого войска, введение рекрутских наборов, подготовка офицеров. В это же время главным образом для военных нужд разворачивается массовое создание мануфактур. Всего их число превысило при Петре I 200 против 20 в конце XVII в. Выплавка железа выросла в 5,5 раз.
На рубеже веков и предпринимаются и наиболее неотложные культурные преобразования: широкая посылка молодых дворян для учебы за границу (начиная с «великого посольства») и массовое приглашение иностранных специалистов, создание начального светского образования («цифирные школы»), специального образования («школа математицких и навигацких наук»), первая русская газета «Ведомости», ломка быта (изменение костюма, запрет бороды, ассамблеи, новый календарь).
Второй период начинается после того, как обозначился перелом в ходе Северной войны (особенно после Полтавской битвы 1709 г.) и характеризуется проведением более систематических государственных реформ. Таким образом, теперь реформы все более проводились в соответствии с некоторым общим замыслом, а не под давлением неотложных нужд.
В 1708 происходит изменение территориального деления страны: учреждается 8 губерний, которые делились на 50 провинций.
В 1711 г. осуществляется первый крупный шаг в изменении структуры центрального управления: был учрежден высший законодательный, распорядительный и исполнительный орган при царе – Сенат во главе с генерал-прокурором («око государево») и штатом чиновников на местах. В 1717-1718 гг. упраздняются приказы и вместо них создаются коллегии. Из других крупных мер в 1714 г. издается указ о приравнивании вотчин и поместий.Третий период охватывает последние годы правления Петра I. В 1721 Петр провозглашается императором. В том же году создается Духовная коллегия (Синод), происходит полное подчинение церкви государству (выборы патриарха не проводились с 1700 г.).
В 1722 г. принимается «Табель о рангах», который стал своего рода основным регулятором социально-сословного деления. Предусматривалось более резкое отграничение дворянства от непривилегированных сословий и в то же время упорядочивались пути попадания в него из других групп
В 1724 г. вводится новая система налогообложения – подушная подать.
Из других мер следует отметить более основательную попытку создания городского самоуправления – учреждение в 1720 г. главного и местных магистратов (первой такой попыткой было создание в 1699 г. «бурмистерской палаты»). В 1721 г. была предпринята важнейшая мера по обеспечению частных мануфактур рабочей силой: вышел указ о посессионных крестьянах. В области культуры определенным завершающим шагом стал указ о создании Академии наук (1724 г.).
Первых профессиональных юристов (специалистов, обеспечивающих функционирование правовой системы) дал Древний Рим и его Коллегия понтификов - высший жреческий институт царского и республиканского периода. В Коллегии понтификов сосредоточивалось знание и хранение сакрального права, вырабатывались правила его толкования и велись записи юридических прецедентов. Кроме того, там давались компетентные юридические советы, как по отправлению религиозных культов, так и по "земным" делам различного рода.
Источниками права являлись сложившиеся обычаи, а посвященными в право были исключительно патриции - высшее сословие из коренных жителей Рима.Деятельность юристов имела колоссальное значение для римского государства и права, и оказала решающее влияние на развитие права в последующие эпохи. К юристам обращались за помощью при заключении сделок, при наличии каких-либо правовых сомнений, для составления исков и получения советов о том, как вести дело в суде. Тогда юристы в качестве представителей в судах практически не выступали.29 января 2008 г. на съезде Ассоциации юристов России идея учреждения нового профессионального праздника была поддержана первым заместителем председателя Правительства России, будущим Президентом РФ Дмитрием Медведевым.
В России юриспруденция как наука возникла в XVIII в. Быть юристом в то время означало быть практиком в полном смысле этого слова. Юристы петровского времени занимались не столько теоретической обработкой права, сколько его систематизацией, упорядочиванием разрозненных, противоречивых актов. Преподавание юридических наук в России начали приглашенные Петром I немецкие юристы, но уже в середине XVIII в. право преподавалось русскими профессиональными юристами.
На новый уровень отечественную юриспруденцию вывели два события: издание Полного собрания законов и Свода законов Российской Империи и судебная реформа 1864 г. Этот период дал России целое поколение юристов, которые заложили основания дальнейшего развития науки. За основу для русской юриспруденции они приняли германскую юриспруденцию, в первую очередь лидировавшее в тот момент направление - историческую школу права.
В первые годы существования СССР юрист считался носителем важнейших знаний и подлежал непременной мобилизации для государственного строительства.
11 мая 1920 г. Советом народных комиссаров РСФСР было издано постановление "О регистрации лиц с высшим юридическим образованием", согласно которому указанные лица были обязаны в трехдневный срок зарегистрироваться в отделах учета и распределения рабочей силы. Промедление с регистрацией приравнивалось к дезертирству и каралось судом. Деятельность адвокатов перешла в форму трудовой повинности. Однако русская юриспруденция и в советское время продолжала свое последовательное развитие.
В постперестроечной России роль и значение юридической профессии коренным образом изменились, повысился ее авторитет и популярность, возникли новые юридические специальности (мировые судьи, судебные приставы, частные нотариусы и пр.). Изменились структура, методы и формы высшего юридического образования; возникли новые корпоративные и общественные объединения юристов (нотариальные палаты, профессиональные объединения различных категорий юристов, ассоциации юридических вузов и т.д.).
В настоящее время в России действуют несколько федеральных и десятки региональных общественных и некоммерческих корпоративных организаций юристов и их ассоциаций.
Правовая реформа является одним из основных направлений государственного строительства.
На стадии выдвижения инициативы звучало несколько вариантов установления самой даты. Согласно одному из них, День юриста предлагалось отмечать 28 февраля - в день памяти великого князя киевского Ярослава Мудрого, положившего начало старейшему своду законов "Русская правда". В других предложениях фигурировало и 22 января - день, в который в 1724 г. Сенатом был рассмотрен проект положения об учреждении Академии наук и художеств, в составе которой был учрежден юридический факультет.
4 февраля 2008 г. Президент России Владимир Путин подписал Указ "Об установлении дня юриста", согласно которому Днем юриста устанавливалось 3 декабря.
Петр I, обладая высокими качествами деловитости и рационализма, страстно мечтая о процветании России, принялся за широкое реформирование почти всех сфер жизни и деятельности российского общества.
История не сохранила четкого плана, которым располагал великий преобразователь, приступая к реформам. Да и вряд ли этот план мог существовать заранее. Однако основные направления российской модернизации явно прослеживаются. По мнению Петра I, разрыв в уровнях экономического развития с Западом, отсталость торгово-промышленной сферы и предпринимательства напрямую были связаны с уровнем науки, образования, светской культуры. И все же, оставаясь безусловным сторонником западных достижений, Петр I руководствовался российской спецификой. Его реформы опирались не на творческую инициативу общества, уровень демократического устройства которого был невысок, а на государственный механизм, государственные институты, т.е. по-восточному, по-азиатски. В результате и произошли усиление центральной государственной власти и значительное огосударствление торгово-хозяйственной деятельности.
Реформаторская деятельность вряд ли знает много аналогов. Действительно, около трех тысяч законодательных актов Петровской эпохи поистине всколыхнули жизнь огромной страны. Они были направлены на реорганизацию и государственного устройства, и хозяйства, и культуры, и образа жизни. Среди них: создание мощной регулярной армии, военного и торгового флота, многочисленных мануфактур, новой денежной системы, формы землевладения и др. С получением выхода к Балтийскому морю в результате длительной Северной войны со Швецией (1700—1721) и возвращения ранее принадлежавших России прибалтийских земель была ликвидирована изоляция России. Гигантски выросли ее международный авторитет и престиж. Усилились внешнеторговые позиции.