Криминалистическая (судебная) фотография - это раздел криминалистической техники, объединяющий систему научных знаний и разрабатывающий на их основе фотографические средства, приемы и методы, которые предназначены для фиксации и исследования материальных объектов, являющихся носителями криминалистически значимой информации. Субъектами применения средств и методов криминалистической фотографии могут быть: следователь, начальник следственного отдела, прокурор; оперативный работник; эксперт, специалист; иные сотрудники правоохранительных органов. Формы применения средств и методов криминалистической фотографии различают две: процессуальную (в том случае, если эти средства и методы применяются при проведении экспертиз и следственных действий); непроцессуальную (в том случае, если эти средства и методы используются при проведении оперативно-розыскных мероприятий). С учетом специфики криминалистических задач и области профессиональной деятельности, в которой применяется фотосъемка, криминалистическая фотография делится на три вида: следственную; оперативно-розыскную; экспертную (исследовательскую). К основным системообразующим элементам криминалистической фотографии относятся: объекты криминалистической фотографии; средства криминалистической фотографии; методы криминалистической фотографии; приемы криминалистической фотографии. Объектами криминалистической фотографии являются любые материальные объекты и их совокупности, свойства и признаки которых возникает необходимость зафиксировать с помощью фотосъемки при проведении следственных действий, оперативно-розыскных мероприятий или экспертных исследований. Это могут быть: живые лица (обвиняемые, подозреваемые, потерпевшие), трупы и их части, места проведения следственных действий и оперативно-розыскных мероприятий (участки местности, здания и помещения), различные вещественные доказательства (следы, отдельные предметы и документы) и другие материальные носители криминалистически значимой информации. К средствам криминалистической фотографии относятся съемочная и проекционная аппаратура, фотопринадлежности, специальные приспособления, созданные криминалистами, фотоматериалы и химические реактивы для их обработки. Методы криминалистической фотографии - это разнообразные совокупности правил и рекомендаций по выбору фотоаппаратуры, условий съемки и обработки экспонированных светочувствительных материалов, способствующих получению качественных фотоизображений с предварительно заданными характеристиками. Методы криминалистической фотографии в зависимости от задач съемки и специфики фиксируемых объектов подразделяются на две группы: методы запечатлевающей фотографии; методы исследовательской фотографии. Методы запечатлевающей криминалистической фотографии - это методы, с помощью которых фиксируют свойства и признаки материальных объектов, видимые невооруженным глазом. Эти методы представляют собой описание технологий производства таких фотосъемок, как: панорамная; измерительная; репродукционная; стереоскопическая; макросъемка; опознавательная. Методы исследовательской криминалистической фотографии - это методы, с помощью которых фиксируют свойства и признаки материальных объектов, недоступные обычному зрению.
Криминалистическая фотография - это совокупность методов и способов фотосъемки, используемых при проведении следственных, оперативно-розыскных мероприятий и экспертных исследований в целях фиксации доказательственной информации.
Криминалистическая фотография - это важный способ фиксации доказательств. Поэтому фотографирование как средство фиксации в процессе проведения следственных действий строго регламентировано уголовно-процессуальным законодательством.
Таким образом, предмет криминалистической фотографии - это научно разработанная система видов, методов и приемов съемки, применяемых при проведении следственных действий, оперативных мероприятий и криминалистических экспертиз с целью расследования преступлений и представления в суд наглядного доказательственного материала.
Криминалистическая фотография состоит из двух частей: следственной фотографии (запечатлевающей) и экспертной фотографии (исследующей).
Криминалистическое значение применения фотографии состоит в том, что она позволяет:
при проведении следственных действий зафиксировать (запечатлеть) объекты, их детали и обстоятельства, связанные с расследуемым событием;
при проведении оперативно-розыскных действий получить данные о преступнике и совершаемых им криминальных действиях;
при проведении экспертиз, связанных с уголовными делами, запечатлеть общий вид поступивших на исследование вещественных доказательств, выявить невидимые и слабовидимые признаки, получить изображения исследуемых объектов для их идентификации и иллюстрации выводов.