Охарактеризуем исторически сложившиеся поколения вычислительной техники:
1) первое поколение приходится на начало 50-х гг ХХ века. Элементной базой ЭВМ этого поколения выступают электронные лампы. При этом вычислительная техника была больших размеров, с низкой надежностью и малым быстродействием. Эта техника потребляла много энергии, а программирование осуществлялось в кодах.
2) второе поколение ВТ приходится на конец 50-х гг. ХХ века . Элементная база - полупроводниковые элементы. В ВТ происходит улучшение технических характеристик в сравнении с предыдущим поколением ЭВМ. В программировании применяются алгоритмические языки.
3) Начало 60-х гг ХХ века- это третье поколение. Элементной базой выступают интегральные схемы и многослойный печатный монтаж. На этом этапе в значительной степени уменьшаются размеры ВТ. Происходит увеличение степени их надежности, а также увеличивается их производительность. Появляется доступ с удаленных терминалов.
4) Четвертое поколение начинается с середины 70-х. гг. ХХ века. Элементная база - большие интегральные схемы и микропроцессоры. Улучшаются технические характеристики. Идет запуск большого количества персональных компьютеров в массовое производство . Развитие направлено на: создание дешевых микроЭВМ и мощных многопроцессорных вычислительных систем, которые обладают высокой производительностью.
5) Пятое поколение начинается с середины 80-х гг ХХ века. Начало разработок интеллектуальных компьютеров. Широкое распространение идеи применения искусственного интеллекта. Во все сферы внедряют компьютерные сети и происходит их объединение. Применяется распределенная обработка данных и широкое использование компьютерных информационных технологий.